La guerre et la terre : l’autosuffisance au gré des époques

Ici et ailleurs, les contextes de guerre, les clivages et les tensions s’intensifient, sur fond de crise climatique. Vergers du Monde a une position privilégiée : notre équipe travaille à la fois avec des agriculteurs ayant fui des zones de conflits, mais aussi avec des agriculteurs dont l’histoire et l’héritage paysan ont parfois été marqués par la violence. Face à une inquiétude croissante des populations, nous avons décrypté quelles pratiques et savoirs ces contextes ont permis de faire émerger.

L’expérience du passé : le jardin nourricier

Au terme du premier conflit mondial, près de 50 % des pertes militaires sont des ruraux. Cette hécatombe bouleverse le monde agricole, tant sur le plan humain, avec les femmes prenant la direction des exploitations, que matériel. Après quatre ans de privations et de réquisitions agricoles, les fermes doivent se restructurer. Le nombre d'exploitations diminue fortement tandis que les fermes de taille moyenne se multiplient. La modernisation reste lente, les paysans étant attachés aux pratiques traditionnelles comme la jachère.

L'agriculture reste la principale activité, visant avant tout à nourrir la famille. Les fermes fonctionnent en quasi-autarcie, échangeant blé et pain contre des produits de première nécessité à l'épicerie. La polyculture et l'élevage sont courants, avec les céréales servant à nourrir le bétail et la famille. La mécanisation, commencée avant la guerre, est limitée et peu fiable ; les outils comme la batteuse à manège et la faucheuse sont utilisés avec précaution. Les vaches ne sortent au pré qu'après les foins pour protéger les récoltes. Ces pratiques permettent de maintenir l'autosuffisance malgré les bouleversements causés par la guerre.

L’expérience du présent : le jardin autonome

Des campagnes françaises du début du siècle, nous traversons la terre et les époques pour arriver en 2021, dans la région du Tigré, en Éthiopie. Ici, la guerre est marquée par des conflits ethniques et politiques entre le gouvernement fédéral éthiopien et les forces du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF). Les combats ont entraîné des déplacements massifs de populations, une crise humanitaire majeure et une perturbation sévère de l'agriculture locale.

Pour survivre, les agriculteurs du Tigré ont dû se tourner vers des méthodes résilientes comme la rotation des cultures en bloc et l'utilisation du système "idir" pour partager les ressources essentielles. La rotation des cultures en bloc a non seulement amélioré la qualité des sols mais aussi renforcé les liens communautaires, tandis que le système "idir" permettait de partager des ressources comme les bœufs et de soutenir les familles les plus touchées. Ainsi, ingéniosité et traditions ont aidé à maintenir la production agricole même en temps de guerre.

L’expérience du futur : le jardin résilient

Comment sera la Terre demain? En route pour 2040. L'agriculture fait désormais face à des enjeux sans précédent : le climat est instable, les ressources en eau sont rares, et les conflits pour les ressources naturelles se multiplient. Pour assurer notre sécurité alimentaire, il faudra alors mêler solidarité, innovation et savoirs ancestraux. Les communautés agricoles partageront ressources et connaissances. Les innovations telles que les fermes verticales et l'agriculture urbaine se combineront avec des pratiques traditionnelles comme l'agroforesterie pour créer des systèmes agricoles durables et résilients. En intégrant les leçons du passé avec les technologies modernes, les agriculteurs de 2040 pourront-ils prospérer malgré un environnement changeant?

Au-delà des techniques, savoirs et pratiques culturales adoptées pendant les guerres, et des bénéfices alimentaires qu’ils apportent, cultiver la terre se révèle avant tout être un incroyable vecteur de paix et de lien social.

Pour aller plus loin, le guide Cultivez en temps de guerre* comprend 110 pages détaillées, incluant des récits inspirants et des conseils pratiques pour aménager vos parcelles en dépit des crises.

*Disponible uniquement en format PDF pour le moment